Fantastic
Four’s Headquarters
Données
biographiques
Les Quatre Fantastiques opérèrent initialement depuis un réseau d’appartements
secrets (Fantastic Four #1, novembre 1961) à Manhattan, mais ils optèrent
bientôt, mais ils optèrent bientôt pour un quartier général plus grand et mieux
en vue – partiellement pour abriter leur équipement étendu, mais également
parce que le fondateur Reed Richards décida très tôt qu’il voulait que les
activités de son équipe fussent très visibles, dans le cadre de sa stratégie
fructueuse à long terme pour cultiver une image de célébrité et gagner
l’acceptation du public. Conformément à cette stratégie, les Quatre
Fantastiques déménagèrent dans le gratte-ciel Baxter Building (Fantastic
Four #3, mars 1962), qui s’avéra être la plus fameuse et la plus durable des
diverses bases de l’équipe.
La construction du Baxter Building original
commença au coin de Madison et de la 42e Rue en 1948 et fut achevé en 1949.
Initialement connu sous le nom de Leland Baxter Building, il était la propriété
jointe des riches frères Leland et Noah Baxter. Ce dernier deviendrait un ami
et un mentor scientifique du jeune Reed Richards des décennies plus tard.
Inventeur et architecte, Noah fut l’un des concepteurs principaux de l’immeuble
pendant que Leland devint le visage public du projet, qui était initialement
prévu comme nouveau centre de sa Compagnie de Papier Baxter. Plus
spécifiquement, la majorité de l’immeuble de 35 étages était originellement
conçu pour loger les machines de recyclage du papier pour servir la zone de
Manhattan et chaque étage mesurait 7 mètres de haut pour loger l’équipement
nécessaire. La structure en acier de l’immeuble présentait la première
application au monde du « K-entretoisement » (entretoisement pour une
armature ou un mur en forme de K), faisant du Baxter Building l’une des
structures les plus fortes de ce genre dans le monde. Cette force structurelle
sans précédent fut partiellement prévue pour servir les Conquérants, une équipe
de super héros des années 40 qui planifiait d’utiliser un étage de l’immeuble
comme nouveau quartier général et avait besoin d’un lieu spécialement résistant
en cas d’attaques. Les Conquérants se séparèrent avant qu’ils ne pussent
s’installer dans l’immeuble, même s’ils organisèrent une fête d’anniversaire
pour le membre de l’équipe Captain America (Jeff Mace) dans le gratte-ciel
inachevé pendant sa construction en 1948.
Ironiquement, l’immeuble souffrirait d’une
attaque d’un super criminel complètement sans rapport de nombreuses années plus
tard : il y a un peu plus d’une décennie, une bataille entre l’équipe de
super héros Première Ligne et leur ennemi vampirique de longue date Nocturne
démolit les huit derniers étages de l’immeuble. A cette époque, les frères
Baxter avaient depuis longtemps vendu l’immeuble, qui était passé à travers les
mains de diverses sociétés et fut finalement acheté par l’entrepreneur
opportuniste Walter Collins. Après le désastre de la Première Ligne, Reed
Richards acheta les étages supérieurs du gratte-ciel comme foyer pour sa
nouvelle équipe des Quatre Fantastiques et supervisant les réparations
nécessaires afin de pouvoir adapter les rénovations aux besoins uniques de son
groupe. Quand les Quatre Fantastiques firent faillite pendant une période de
revers financiers, Collins racheta les étages supérieurs de l’immeuble, qu’il
loua aux Quatre Fantastiques après que la situation financière de l’équipe
s’améliora.
Collins
accepta avec enthousiasme les Quatre
Fantastiques comme locataires, partiellement pour les
rénovations qu’ils
exécutèrent et partiellement parce qu’il
espérait que la publicité générée
par
les Quatre Fantastiques l’aideraient à attirer des
locataires et augmenter les
loyers dans les étages inférieurs de son immeuble.
Collins commença petit à
petit à regretter cet arrangement, cependant, puisque les
attaques de super
vilains sur le quartier général des Quatre Fantastiques
augmentèrent les
dépenses comme les assurances et l’incitèrent
à offrir à la majorité de ses
locataires des baux à loyer modéré sur 99 ans avec
une option de résiliation
pour les locataires, juste pour encourager les gens à prendre le
risque de
vivre sous les Quatre Fantastiques. Même l’absence des
Quatre Fantastiques ne
résolvait pas les problèmes, comme il le découvrit
pendant une période où les
Quatre Fantastiques se séparèrent brièvement et
quittèrent leur quartier
général. Malgré le départ des Quatre
Fantastiques, les locataires potentiels
étaient toujours réticents à louer toute partie du
Baxter Building en raison de
sa réputation et de la possibilité continue de nouvelles
attaques. Quand les
Quatre Fantastiques se regroupèrent, Collins les accueillit
à contrecœur comme
locataires des étages supérieurs, ayant besoin des
revenus. Les relations entre
les Quatre Fantastiques et Collins, de plus en plus hostile,
restèrent tendues
au cours des années, mais la querelle prit finalement fin
après que la menace
cosmique Terrax détruisit complètement les deux derniers
étages de l’immeuble.
Quand Collins menaça à nouveau d’expulser les
Quatre Fantastiques, Richards
exerça une option qu’il avait écrite dans leur
contrat post-faillite avec
Collins, donnant aux Quatre Fantastiques l’option d’acheter
la propriété
complète s’ils avaient les fonds. Collins accepta le prix
extrêmement généreux
offert par Richards, qui acheta l’immeuble entier. Les Quatre
Fantastiques
continuèrent de confiner leurs opérations dans les cinq
derniers étages,
cependant, tout en servant de propriétaire pour les divers
locataires des
étages inférieurs. Les deux étages détruits
par Terrax furent rapidement
reconstruits avec l’aide de Stark International.
Localisé à quelques pâtés des Nations Unies,
le Baxter Building deviendrait un monument de New York, l’un des plus célèbres
immeubles de Manhattan. Sa localisation au centre-ville impliqua une variété de
complications concernant la sécurité du public et les régulations de propriété.
Richards demanda et reçut l’approbation de nombreuses variations de
l’utilisation de la propriété, notamment permettre la reconstruction exotique
des étages supérieures et le parcage et lancement de divers véhicules volants
utilisés par les Quatre Fantastiques.
L’histoire longue et colorée du Baxter Building se termina abruptement
quand Kristoff Vernard, un garçon latvérien qui se fit laver le cerveau pour
devenir une nouvelle incarnation du vieil ennemi des Quatre Fantastiques
Docteur Victor von Fatalis, lança l’immeuble entier dans l’espace et le fit
exploser. Il n’y eut pas de morts, l’immeuble étant presque vide à cette
époque, mais les Quatre Fantastiques furent rendus temporairement sans domicile
fixe. Ils s’installèrent dans le Manoir des Vengeurs, quartier général de
l’équipe de super héros Vengeurs, les Quatre Fantastiques commencèrent à
reconstruire et ils érigèrent bientôt un nouveau gratte-ciel, le Plaza des
Quatre Libertés (Fantastic Four #296, novembre 1986) sur l’ancien site du
Baxter Building. Le quartier général dura pendant des années, jusqu’à ce que les
Quatre Fantastiques disparussent pendant une bataille avec l’entité psionique
malveillante Onslaught et fussent présumés morts pendant des mois. Pendant
cette période, Franklin Richards, le fils des fondateurs des Quatre
Fantastiques Reed Richards et Sue Richards, donna le Plaza à une nouvelle
équipe de super héros, les Thunderbolts. Cependant, les Thunderbolts furent
finalement exposés comme des super criminels déguisés et ils détruisirent les
étages supérieurs du Plaza avec une explosion pour couvrir leur fuite.
Les Quatre Fantastiques étaient revenus de leur décès apparent à ce
moment-là, mais comme le Plaza des Quatre Libertés était d’abord occupé, puis
détruit, ils s’installèrent à la place dans le Complexe Antarctique (Fantastic
Four v.3 #1, janvier 1998) de Reed, une installation isolée qu’il avait
conservée au cours des ans comme lieu pour mener des expériences dangereuses ou
spécialement délicates.
Après un bref séjour au Complexe, les Quatre Fantastiques s’installèrent
au Quai Quatre (Fantastic Four v.3 #2, février 1998), leurs entrepôts de stockage au bord de
la mer sur les docks, utilisant un appareil de déformation de l’espace pour
aider à étendre et à rénover l’installation pour satisfaire leurs besoins.
Quand la réputation et les finances des Quatre Fantastiques déclinèrent à
nouveau, en raison entre autres d’une période pendant laquelle Reed Richards
fut forcé de se faire passer pour Fatalis, la société Gideon Trust acheta le
Quai Quatre et son contenu, juste avant que l’installation ne fût détruite par
l’un des ennemis des Quatre Fantastiques, l’alchimiste Esteban Diablo, et ses
élémentaires.
Les
Quatre Fantastiques restèrent brièvement comme
invités au quartier
général de la société Contrôle des
Dégâts, mais ils s’installèrent bientôt
dans
un nouveau Baxter Building (Fantastic Four v.3 #38, février 2001), un
double technologiquement amélioré de l’original. Créé par Noah Baxter, Reed
Richards et le personnel de Baxter à la Station Spatiale Alexandria, la
nouvelle structure fut placée sur le site du Baxter Building originel, qui
était vide depuis que des extraterrestres Krees hostiles eurent volé les restes
du Plaza des Quatre Libertés.
Quand les Quatre Fantastiques prirent le contrôle du royaume de Fatalis,
la Latvérie, pour le libérer du règne tyrannique de Fatalis, le groupe opéra
brièvement depuis le palais de Fatalis, une mission bien intentionnée mais
finalement désastreuse qui endommagea gravement la réputation et les finances
de l’équipe au moment où ils retournèrent en Amérique. Plus tard, quand les
Quatre Fantastiques expérimentèrent des problèmes d’argent encore plus graves
en raison des détournements d’un gérant financier, les fondateurs des Quatre
Fantastiques Reed et Sue Richards, Johnny Storm et Ben Grimm, avec les enfants
de Reed et Sue, Franklin et Valeria, furent forcés de s’installer dans un
modeste appartement familial à l’Hôtel Cheshire (Marvel Knight: Four #2,
avril 2004), qui louait des chambres au mois, à la semaine ou à la nuit, avec
un téléphone et une salle de bains par étage. Les Quatre Fantastiques eurent
des problèmes à trouver un lieu abordable qui les accepterait comme locataires,
mais non seulement le propriétaire du Cheshire accepta l’équipe comme
locataires, mais il le fit sans demander un dépôt de garantie, une preuve de
solvabilité ou des références, sentant que c’était son devoir d’aider des gens
honnêtes dans le besoin. Les Quatre Fantastiques reconstruisirent bientôt leurs
finances, cependant, et retournèrent dans le nouveau Baxter Building. Il
resterait le quartier général des Quatre Fantastiques jusqu’à la séparation de
l’équipe suite à la mort apparente de Johnny Storm et l’immeuble a depuis servi
de quartier général pour un nouveau projet dirigé par les membres survivants
des Quatre Fantastiques, la Fondation du Futur.
Le Baxter Building originel des Quatre
Fantastiques comprenait un hangar et un atelier de maintenance pour les divers
véhicules volants de l’équipe comme le Fantasticar, l’Avion Pogo, des vaisseaux
divers et le missile ICBM de l’équipe, lancé depuis un silo doublé de vibranium
qui absorbait les vibrations suffisamment pour rendre ses lancements
pratiquement insonores, secouant à peine les fenêtres les plus proches.
D’autres caractéristiques comprenaient des nettoyeurs environnementaux, des
salles de stockages, une salle des cartes, une salle de conférence, des
fichiers d’information, une salle de projection, un portail vers la Zone
Négative, une station radar, un coffre de stase, un atelier mécanique, une
chambre de machines temporelles, une salle de récréation, un gymnase, une infirmerie,
une chambre de méditation, une salle de surveillance (pour les signaux
TV/satellite), une salle de communications, une salle des trophées, une salle
de réception, un réceptionniste robot, une salle à manger, une armurerie, des
ordinateurs, une salle d’analyse photo, une salle de surveillance des missiles,
une salle de lancement des missiles, une salle d’entraînement, un observatoire
rétractile, un terrain de handball, des douches, un sauna, une baignoire, une
piscine, des salles de jeu, une cuisine, un garde-manger, un salon, des
quartiers de vie et des laboratoires dédiés à l’astronomie, la physique, la
chimie, l’électronique, la biologie, la recherche énergétique, la robotique et
la cryogénie. Dans les dernières années, les Quatre Fantastiques conservèrent
également des zones de réception publique dans les étages inférieurs comme le
30e étage, ainsi que des bureaux pour le personnel de soutien Quatre
Fantastiques SA de l’équipe.
Une
zone tampon entre les cinq étages
supérieurs habités par les Quatre Fantastiques et le
reste de l’immeuble inclut
plus tard des couplages magnétiques ajoutés pour apaiser
Collins, permettant
aux cinq étages supérieurs d’être
lancés dans l’espace par des pales de gravité
magnétiques si nécessaire, pour protéger le reste
de l’immeuble. La zone tampon
contenait également une gamme de grands béliers à
huile pour humidifier les
oscillations entre les niveaux supérieurs et inférieurs.
En plus, la zone
tampon servait d’« étage
mécanique », fournissant la chaleur, la
ventilation, la climatisation et l’équipement de soutien
des ascenseurs pour
les 30 étages inférieurs. Pendant des années, le
seul moyen d’accéder au
quartier général des Quatre Fantastiques depuis les
étages inférieurs était un
ascenseur express spécial qui ne pouvait être ouvert et
activé que par un rayon
invisible émis par les boucles de ceinture des membres des
Quatre Fantastiques
et enregistré par un œil électrique. Plus tard, en
plus de cet ascenseur, les
visiteurs pouvaient être admis par la zone de réception du
30e étage s’ils
passaient les examens de filtrage requis. Un dispositif de
fusée
éclairante sur le toit de l’immeuble, adapté
d’un pistolet de fusées de
détresse porté parfois par les Quatre Fantastiques,
lançait un signal enflammé
en forme de 4, utilisé comme alarme d’urgence. Les
fenêtres de l’immeuble
étaient des composites de 60 centimètres de divers verres
et plastiques qui
réfléchissaient l’extérieur et les murs
extérieurs blindés de l’immeuble était
également doublés de miroirs, indiscernables des sections
transparentes.
Le remplaçant du Baxter Building originel, le
Plaza des Quatre Libertés, fut achevé rapidement malgré le meurtre du
superviseur de la construction Danny Campbell par le super criminel Basilic
(Basil Elks), qui fut à son tour tué par un justicier Scourge se faisant passer
pour un ouvrier du bâtiment. D’une taille de 460 mètres pour 100 étages, le
Plaza des Quatre Libertés fut conçu pour fournir plus d’espace aux opérations
toujours en expansion des Quatre Fantastiques. Dominé par quatre immenses
chiffres 4 en extérieur, il avait également une structure plus unique que le
Baxter Building, plus petit. Les locataires du Baxter Building originel se
virent offrir de l’espace dans les 50 premiers étages du Plaza. Comme
compensation partielle pour leurs pertes dans le Baxter Building, ces nouveaux
espaces loués étaient des espaces plus grands qu’ils avaient dans le Baxter
Building, mais aux mêmes termes et loyers que pour l’immeuble précédent. Les
étages 51 à 70 étaient une sorte de zone tampon, n’offrant que des baux à
l’année pour les locataires, afin que les Quatre Fantastiques pussent avoir
plus de place si nécessaire. Les étages 71-100 servirent de quartier général
des Quatre Fantastiques.
La structure entière du Plaza était
« tissée » dans un fil de carbone et d’aramide, produisant des murs
relativement fins qui étaient extraordinairement résistants aux dégâts. Les
fenêtres, formées dans un treillis de carbone, avaient une épaisseur de 6
millimètres et n’étaient pas ouvrables. Les étages supérieurs étaient
lourdement blindés et indépendants, protégés par des systèmes de sécurité
informatisés, des gardes robots et des dispositifs de sécurité avancés. Toutes
les portes intérieures pouvaient fonctionner comme des sas informatisés et
l’installation contenait de multiples laboratoires ultramodernes. Les
caractéristiques du Plaza comprenaient une zone de chirurgie/soins, un portail
vers la Zone Négative, une usine automatisée, une réserve de matériel, un
complexe informatique principal, un centre d’interprétation d’images et de
récolte d’informations, un accélérateur de particules expérimental, la machine
temporelle de Fatalis, un centre d’accès vers le Microvers,
une salle de
débriefing, un robot réceptionniste, une zone
d’attente, une galerie, une salle
de conférence principale, les bureaux des Quatre Fantastiques,
la sécurité de
l’immeuble, des ascenseurs, des appartements, un gymnase, des
douches/saunas/casiers, la zone d’entraînement
renforcée de la Chose, une
piscine, une bibliothèque, une cuisine, une salle à
déjeuner, des quartiers
privés, une salle à manger informelle, une salle à
manger formelle, une salle
de planification des missions, une salle de conférence
alternative, une salle
de surveillance mondiale, une salle de communications, un jardin de
rocaille,
des chambres d’invités, des suites d’invités,
une salle des trophées et des
laboratoires dédiés à l’électronique,
à la biochimie, à l’exobiologie, à
l’analyse médicolégale, à la chimie
organique, aux matières plastiques, à la physique
énergétique et aux armes. Les étages souterrains
du Plaza s’étendaient à 45
mètres sous le fondement de Manhattan. Ces étages
abritaient le personnel de
maintenance de l’immeuble, des hangars à marchandises, les
caves des
locataires, un embranchement ferroviaire, un système
informatique secondaire,
des générateurs, des cellules, de
l’équipement divers et un conduit d’eau vers
l’Hudson.
Le Quai Quatre, localisé à l’extrémité sud de
Manhattan le long de l’Hudson, accueillait des fournitures en molécules
instables qui se remodelaient pour accommoder les utilisateurs, des quartiers
personnels, une cuisine et une variété de laboratoires. Sa technologie de déformation
de l’espace fournissait un espace de stockage, de travail et de vie presque
infini. Une antique cabine téléphonique de Londres obtenu d’un « ami
docteur » servait de porte menant de l’espace de stockage limité du Quai
vers l’espace presque infini. Le verre caméléon des fenêtres extérieures du
Quai Quatre projette des illusions holographiques pour montrer l’installation
vide depuis l’extérieur.
Le nouveau Baxter Building répliqua largement la structure et l’apparence
de l’original, mais avec diverses améliorations technologiques et il comprend
les caractéristiques du Baxter Building originel et du Plaza des Quatre
Libertés. Noah Baxter téléchargea les bio-signatures des fondateurs des Quatre
Fantastiques dans l’immeuble de telle manière que sa technologie avancée
n’opérerait que si au moins un des Quatre Fantastiques originaux était présent.
L’immeuble abrite plusieurs magasins et autres commerces, notamment le Magasin
Fantastique (qui vend des produits dérivés des Quatre Fantastiques) et le
restaurant chinois Wok Vert (Marvel Monsters: Fin Fang Four #1, décembre
2005), qui a employé la menace réformée Fin Fang Foom comme chef de cuisine,
dans le cadre du Plan de Conditionnelle de l’Ile aux Monstres conçu par Reed
Richards dans lequel des menaces géantes anciennement emprisonnées sur l’Ile
aux Monstres sont rétrécis à une taille humaine et reçoivent des empois civils
sous la supervision des Quatre Fantastiques dans le cadre de leur processus de
réformation. Comme les anciens quartiers généraux gratte-ciel de l’équipe, le
nouveau Baxter Building a employé un important personnel au cours du temps, notamment
les robots polyvalents HERBIE, le gérant de la salle de courrier Willie Lumpkin
et le robot réceptionniste Roberta. De nombreux employés des Quatre
Fantastiques travaillaient pour Fantastic Four SA, gérant les actifs des Quatre
Fantastiques. Ses divisions des Entreprises Fantastiques s’occupaient du
travail financier, publicitaire, commercial et légal. Les employés notables
comprirent Jian Feeta (PDG), Bethany Palmer (avocate), Jed Schultz (chef
financier) et Makio Yakaki (chef financier). En plus, le Baxter Building a
accueilli plusieurs autres membres du Plan de Conditionnelle de l’Ile aux
Monstres comme employés des Quatre Fantastiques, notamment l’employé postal
robotique Elektro, le concierge simiesque Gorgilla et l’employé de parking
extraterrestre Googam. Les Quatre Fantastiques conservent leur propre parking
privé et toutes les automobiles des Quatre Fantastiques sont équipées d’un
système d’autoguidage.
Le premier transport de groupe des Quatre Fantastiques était un petit jet
privé (Fantastic Four #1, novembre 1961), avec au moins quatre places
assises, dont un seul pilote. Il pouvait voler de Manhattan à l’Ile aux
Monstres dans le Pacifique en quelques heures, comme il le fit pendant la
première bataille des Quatre Fantastiques avec l’Homme-Taupe.
L’équipe inventa bientôt un nouveau véhicule aérien qui devint le
principal moyen de transport de l’équipe, le Fantasticar (Fantastic Four
#3, mars 1962), parfois appelé Fantasti-Car. Le modèle originel, souvent appelé
par plaisanterie la « baignoire volante », était un véhicule aérien
capable de se séparer en quatre unités, chacun avec son propre pilote, et ses
contrôles pouvaient également mis en mode automatique pour garder ses mains
libres pendant les missions.
Reed Richards et Johnny Storm construisit plus tard un Fantasticar II
(Fantastic Four #12, mars 1963) plus aérodynamique, présentant des unités
individuelles structurellement plus complètes quand le vaisseau se divisait en
segments, et chaque segment avait un pare-brise qui pouvait s’étendre en un
dôme formant un bouclier pare-balles étanche et transparent sur son pilote. Il
avait également un compartiment à marchandises assez grand. Sa vitesse maximale
étant un secret, il avait une portée de 4800 kilomètres et un rayon de
brouillage intégré lui permettait de dévier des missiles ennemis. Certains
modèles de la seconde génération furent également modifiés pour fonctionner
sous l’eau, même si les Quatre Fantastiques employaient souvent des véhicules
plus spécialisés pour les missions aquatiques. Le Fantasticar a été reconçu et
mis à jour plusieurs fois au cours des ans, mais les Quatre Fantastiques ont
toujours gardé au moins de la « baignoire volante » originelle en
état de marche comme véhicule de secours, toujours utilisé parfois pendant des
périodes étendues comme principal véhicule à courte portée de l’équipe. Un
Fantasticar premier modèle fut également utilisé par les « Fin Fang
Four » - les associés des Quatre Fantastiques Fin Fang Foom, Elektro,
Gorgilla et Googam – quand ils défirent la menace extraterrestre Tim Boo Ba.
Fantasticar
III (Fantastic Four #529, septembre
2005).
Fantasticar IV (Marvel Knights: 4 #23, décembre 2005).
Fantasticar V (Four #29, juin 2006)
Fantasticar VI (Fantastic Four #584, décembre 2010).
La fille douée de Reed, Valeria, conçut une caravane Fantasticar
déformant l’espace pour les vacances en famille des Quatre Fantastiques, le Fantastiporteur
(Fantastic Four #564, avril 2009). 200 fois plus grand à l’intérieur qu’à
l’extérieur, il a quatre chambres à coucher, un laboratoire fonctionnel et un
omniscope.
Le groupe a également parfois volé sur un Fantasticar à Longue Portée (Fantastic
Four #293, août 1986), plus grand et plus fermé que le modèle standard, capable
de franchir le mur du son pour des vols plus longs.
En plus, l’équipe vola autrefois sur un jet modifié (Fantastic
Four #47, février 1966) pendant sa première visite à Attilan.
Dans les années ultérieures, Reed conçut un Waverider de Gravité (Fantastic
Four #348, janvier 1991), une sorte de moto volante à quatre sièges capable de
vols autour du globe si nécessaire, même si sa seule mission rapportée était
pour des Quatre Fantastiques remplaçants non officiels consistant en Spider-Man
(Peter Parker), Wolverine (Logan/James Howlett), Hulk (Bruce Banner) et Ghost
Rider (Dan Ketch).
Le principal aéronef à longue portée des Quatre Fantastiques est l’Avion
Pogo (Fantastic Four #3, mars 1962), parfois appelé l’Avion Orbitaire Pogo,
nommé pour son attitude la queue vers le bas pendant les décollages et les
atterrissages. L’Avion Pogo est typiquement lancé jusqu’à la limite de
l’espace, puis il se stabilise et commence un vol plané électroniquement
calculé vers son atterrissage parfaitement ciblé n’importe tout sur Terre.
Comme le Fantasticar, l’Avion Pogo a été reconçu plusieurs fois au cours des
ans.
Les Quatre Fantastiques ont également utilisé un ICBM (Fantastic
Four #3, mars 1962) ou Missile Passager Longue Portée pour des voyages rapides
à longue portée – par exemple, aller de Manhattan à Hawaï en une demi-heure. Le
réacteur du missile s’éteint à mi-parcours et la capsule contenant les
passagers tombent en parachute vers sa destination. Les modèles ultérieurs ont
eu des ailes d’urgence à inertie afin de planer vers l’atterrissage si
nécessaire.
Le quatuor a utilisé également une variété de véhicules volants à courte
portée plus petits. L’un des premiers, un hélicoptère modifié surnommé le Fantasti-Coptère
(Fantastic Four #3, mars 1962), était rarement utilisé et fut finalement retiré
du service.
L’équipe utilisa plus tard brièvement un Plani-Cycle (Fantastic
Four #31, octobre 1964), modifié avec un réacteur amélioré par Reed.
L’équipe le remplaça bientôt par la propre invention de Reed, le très
manœuvrable Airjet-Cycle (Fantastic Four #45, décembre 1965)
capable de vols silencieux par de puissants coussins d’air absorbant les chocs.
Le modèle originel avait 4 sièges, mais des modèles plus petits conçus pour 1 ou
2 personnes.
Une variation plus petite pour un homme, le Jet-Cycle (Fantastic
Four #116, novembre 1971), peut être pilotée par un seul pilote et peut avoir
de la place pour un passager debout en fonction de la taille du pilote.
Richards développa plus tard des Vélos Célestes (Fantastic
Four #524, mai 2005) rappelant les vélos célestes utilisés par les membres des
Vengeurs.
Le Vaisseau Céleste (Fantastic
Four #52, juillet 1966) wakandan de l’équipe, également appelé Aéro-Voiture ou
Jet Voiture, était un cadeau de la Panthère Noire (T’challa). Les Quatre
Fantastiques l’utilisèrent souvent comme navette pour des excursions
occasionnelles. Il vole grâce à des ondes magnétiques et est contrôlé par
simples pressions sur des boutons.
L’équipe a également développé ou acquis des
véhicules plus spécialisés pour des environnements et des missions spécifiques.
Ils comprennent des véhicules aquatiques :
Le Bathysphère (Fantastic Four #33, décembre 1964)
Le Sous-marin (Fantastic Four #27, juin 1964)
L’U-Voiture (Fantastic Four Annual #1, 1963) amphibie,
capable de voyager sur et sous les vagues.
Des machines temporelles :
La Machine Temporelle de Fatalis (Fantastic Four #5, juillet
1962)
Le Traîneau Temporel (Fantastic Four #337, février 1990),
véhicule qu’ils développèrent en se basant sur la technologie de Fatalis.
Le Vaisseau Réduit (Fantastic Four #75, juin 1968) est un
véhicule planant qui se rétrécit ainsi que ses passagers à une taille
minuscule, habituellement comme moyen pour entrer dans le Microvers, un
vaisseau qui convertit l’énergie de son propre processus de rétrécissement en
propulsion et qui est équipé d’armes assommantes.
Le Module d’Exploration de la Zone Négative (Fantastic Four
#251, février 1983) est une petite capsule pour quatre personnes conçue pour
une exploration étendue de la Zone Négative.
Le Transport Interdimensionnel (Fantastic Four v.3 #60, octobre
2002) est capable de transporter les Quatre Fantastiques et des passagers
multiples à travers les barrières dimensionnels.
La Navette de Trous de Ver (Fantastic Four #414, juillet
1996) passe par un tube dimensionnel transcendantal qui l’expédie dans la Zone
Négative, où il voyage à travers l’hyper-espace et à travers les trous de verre
qui peuvent théoriquement atteindre tout point de l’espace.
Les fondateurs des Quatre Fantastiques obtinrent leurs super pouvoirs
pendant un vol spatial expérimental et ils ont continué à explorer l’espace au
cours des ans. Reed modifia leur fusée (Fantastic Four #13, avril 1963)
de ce premier vol spatial en un véhicule capable de voyages de la Terre à la
Lune. Elle décolle comme une fusée, mais il peut également voler et atterrir
comme un avion.
Pour de plus longs voyages spatiaux, Reed construisit plus tard un prototype
de vaisseau spatial (Fantastic
Four #37, avril 1965) propulsé par
une fusée Saturne empruntée et équipé
d’un nouveau mécanisme de poussée adapté
de l’appareil de rayon de puissance de Reed, qui tirait sa
puissance d’une
source inconnue au-delà du système solaire et le
convertissait en énergie brut,
formant un raccourci spatiotemporel à travers
l’hyper-espace pour des voyages
spatiaux raccourcis. Ce prototype fut utilisé pendant la mission
des Quatre
Fantastiques dans l’espace skrull pour venger Franklin Storm.
Des années plus tard, Reed construisit un nouveau Croiseur Spatial (Fantastic
Four #358, (novembre 1991) pour une autre mission dans le territoire skrull, un
vaisseau capable de vitesse de distorsion et équipé d’écrans furtifs, mais le
Penseur Fou le sabota.
Les Quatre Fantastiques ont également
utilisés des vaisseaux extraterrestres acquis pendant leurs aventures :
La Soucoupe de la Planète X (Fantastic Four #7, octobre 1962)
Le Vaisseau Skrull (Fantastic Four #2, janvier 1962).
Dans les années récentes, les Quatre Fantastiques volèrent le Faucon
Furtif (Fantastic Four #383, décembre 1993) des Skrulls. Vaisseau
furtif skrull expérimental sophistiqué capable de fonctionner sous l’eau, dans
l’air et dans l’espace, il était protégé par une aura de force externe et
équipé de lanceurs de missiles, d’un rayon tracteur et d’un laboratoire très
sophistiqué. Il servit comme moyen de transport principal des Quatre
Fantastiques pendant une période étendue.
Plus récemment, les Quatre Fantastiques ont mené leurs voyages spatiaux
en utilisant le Vaisseau Pli (Fantastic Four #544, mai 2007), un
vaisseau « plieur d’espace » inventé par Reed. Il peut atteindre
l’orbite grâce à ses propulseurs en quatre minutes, après quoi son moteur
spatial peut téléporter le vaisseau vers toute destination dans l’espace connu.
Dessins : Jack Kirby, Carlos Pacheco, Alan Davis, Mike Wieringo, Steve McNiven, Roger Langridge, George Perez, John Byrne, Salvador Larroca, John Romita, Walt Simonson, Art Adams, Paul Ryan, Mike McKone, Clay Mann, Paul Pelletier, Bryan Hitch, Mizuki Sakakibara, Steve Epting.
Source : FF : 50 Années Fantastiques #1 (novembre 2011).